O túmulo do lendário técnico de futebol de Notre Dame, Knute Rockne, foi transferido para o cemitério Cedar Grove, na Universidade de Notre Dame, na segunda-feira.
Rockne foi enterrado no Cemitério Highland em South Bend depois de morrer em um acidente de avião em 1931, aos 43 anos. Mas após preocupações da família Rockne de que o túmulo não estava sendo protegido, seu caixão foi exumado e enterrado novamente no campus.
Os túmulos da esposa de Rockne, Bonnie, e de seu filho Bill e neto Timothy, também foram movidos.
“A pedido da família Rockne, a Universidade de Notre Dame teve a honra de ajudar no desenterramento dos restos mortais do jogador de futebol, treinador e diretor atlético Knute Rockne e de vários membros da família Rockne do Cemitério Highland em South Bend e seu posterior enterro em Cedar Grove Cemetery no campus”, dizia um comunicado da Notre Dame. “As orações da Igreja foram oferecidas pelo repouso de suas almas após seu reenterro.”
Depois de jogar pelo Fighting Irish de 1910 a 1913, Rockne foi contratado como técnico principal em 1918. Ele levou Notre Dame a três campeonatos nacionais e a um recorde de 105-12-5 até 1930.
Após sua morte, a família de Rockne optou por enterrá-lo no Highland Cemetery porque oferecia cuidados perpétuos – algo que Cedar Grove não fazia na época.
“Durante a temporada de futebol, você vem aqui e encontra copos, garrafas de uísque, pontas de charuto, o que quiser”, disse a neta de Rockne, Jeanne Anne.
Não houve cerimônia quando a mudança começou na manhã de domingo. Apenas alguns membros da família estavam presentes e tudo terminou com o padre liderando as orações em Notre Dame.
“Estou feliz que ele esteja aqui”, disse Nils Rockne. “Estou feliz que Notre Dame cuidará da família.