Lord Kinnock memimpin reaksi Partai Buruh tadi malam setelah sayap kanan Tory Natalie Elphicke membelot ke partai.
Anggota parlemen Dover mengejutkan Westminster kemarin dengan mengumumkan bahwa dia beralih ke Partai Buruh sebagai protes atas ‘pengingkaran janji’ Pemerintah.
Pembelotan itu dirancang untuk merusak Rishi Sunak dan terungkap saat dia tiba di ruang DPR untuk Pertanyaan Perdana Menteri.
Namun tadi malam, hal tersebut menjadi bumerang, dimana tokoh senior Partai Buruh menuduh Sir Keir Starmer mengubah partainya menjadi ‘tempat sampah bagi politisi sayap kanan Tory’.
Mantan pemimpin Partai Buruh Lord Kinnock (foto) memperingatkan Sir Keir bahwa dia harus ‘pilih-pilih’ ketika memutuskan apakah akan menerima pembelot yang diketahui memiliki pandangan garis keras sayap kanan
Natalie Elphicke mengejutkan Westminster kemarin dengan mengumumkan bahwa dia beralih ke Partai Buruh sebagai protes atas ‘pengingkaran janji’ Pemerintah. Keir Starmer berfoto bersama Natalie Elphicke
Setidaknya satu anggota parlemen perempuan dari Partai Buruh dilaporkan telah mengajukan keluhan resmi kepada para pemimpin partai tentang keputusan tersebut
Elphicke dikecam oleh mantan rekannya di bangku Tory, dan Menteri Perkeretaapian Huw Merriman mencapnya sebagai ‘oportunis yang tidak tahu malu’.
Namun, Sir Keir juga menghadapi reaksi balik atas keputusannya untuk merangkul seorang anggota parlemen yang menjulukinya ‘Sir Softie’ atas sikapnya terhadap imigrasi dan yang membela mantan suami anggota parlemen tersebut ketika dia dihukum karena pelecehan seksual.
Mantan pemimpin Partai Buruh Lord Kinnock memperingatkan Sir Keir bahwa dia harus ‘pilih-pilih’ ketika memutuskan apakah akan menerima pembelot yang diketahui memiliki pandangan garis keras sayap kanan.
Dia mengatakan kepada BBC: ‘Sejauh menyangkut partai secara umum, saya pikir kita harus berhati-hati dalam memilih siapa yang kita izinkan untuk bergabung dengan partai kita karena ini adalah gereja yang sangat luas tetapi gereja mempunyai tembok dan ada batasannya.’
Dalam pernyataan panjangnya, Elphicke mengatakan Partai Buruh telah mengalami perubahan yang ‘dramatis’. Dalam foto, para anggota parlemen yang terkejut saling berpaling saat Elphicke membelot ke Partai Buruh
Mantan kanselir bayangan John McDonnell (foto) mencap langkah tersebut sebagai ‘aksi politik’ dan memperingatkan bahwa hal itu bisa menjadi bumerang (foto stok)
Setidaknya satu anggota parlemen perempuan dari Partai Buruh dilaporkan telah mengajukan keluhan resmi kepada para pemimpin partai tentang keputusan tersebut.
Anggota parlemen dari Partai Buruh secara pribadi menyuarakan kekhawatiran tentang keputusan Sir Keir untuk menyambut Elphicke. Salah satu dari mereka berkata: ‘Ada banyak kekhawatiran mengenai apakah kami telah melakukan uji tuntas dalam hal ini.’
Mantan kanselir bayangan John McDonnell mencap langkah tersebut sebagai ‘aksi politik’ dan memperingatkan bahwa hal itu bisa menjadi bumerang karena Elphicke memiliki pandangan mengenai isu-isu seperti imigrasi ‘yang menurut saya tidak boleh dikaitkan dengan partai tersebut’.
Dia mengatakan kepada LBC Radio: ‘Saya sangat percaya pada kekuatan pertobatan, tapi saya pikir hal ini pun akan melemahkan semangat kemurahan hati Yohanes Pembaptis.’
Mish Rahman, anggota Komite Eksekutif Nasional Partai Buruh yang berkuasa, mengatakan: ‘Dari keputusan Starmer hari ini, dia ingin Partai Buruh menjadi tempat sampah bagi politisi sayap kanan Tory yang telah menimbulkan kerusakan besar di negara kita. Saya lebih suka mengalahkan setiap Tory… sebaliknya Starmer menginginkan mereka di partai Parlemennya.’
Ini menandai pembelotan Partai Tory yang kedua ke Partai Buruh dalam dua minggu terakhir, menyusul peralihan yang dilakukan mantan menteri Dan Poulter pekan lalu.
Elphicke juga berselisih dengan kanselir bayangan Rachel Reeves mengenai kampanye pesepakbola Inggris Marcus Rashford untuk mendapatkan dana pemerintah untuk makanan sekolah gratis.
Dalam sebuah pernyataan panjang lebar, Elphicke mengatakan Partai Buruh telah mengalami perubahan ‘dramatis’ dan kini menjadi partai yang menjadi pusat perhatian, sementara Partai Konservatif telah menjadi ‘buah bibir bagi ketidakmampuan dan perpecahan’.
Dia juga menuduh Pemerintah gagal menghentikan kapal-kapal tersebut, dan menambahkan: ‘Jelas mereka gagal menjaga keamanan perbatasan kita dan tidak dapat dipercaya.’ Elphicke mengatakan dia tidak berniat mencalonkan diri lagi dalam pemilu di Dover, namun juru bicara Partai Buruh mengatakan dia bisa diberi peran yang tidak dibayar sebagai penasihat partai mengenai perumahan.
Namun, Partai Buruh menghadapi serangkaian pertanyaan sulit mengenai pandangan Elphicke.
Dalam sebuah artikel tahun lalu, dia mengatakan Partai Buruh ‘tidak punya rencana sendiri untuk mengatasi imigrasi ilegal’ dan mengejek Sir Keir sebagai ‘Sir Softie’.
Dia juga berselisih dengan kanselir bayangan Rachel Reeves mengenai kampanye pesepakbola Inggris Marcus Rashford untuk mendapatkan dana pemerintah untuk makanan sekolah gratis.
Ketika anggota parlemen Tory menyarankan agar pesepakbola tersebut menghabiskan lebih banyak waktu ‘menyempurnakan permainannya’ daripada ‘bermain politik’ setelah dia gagal mengeksekusi penalti di final Euro 2020, Reeves mengatakan dia harus ‘pergi’.
Elphicke juga membuat heran dengan pembelaannya terhadap mantan suaminya Charlie, yang mendahuluinya sebagai anggota parlemen Dover. Setelah dia dipenjara selama dua tahun karena pelanggaran seksual, dia mengatakan dia dihukum karena ‘menarik dan kaya’ [and] menarik’.