Gubernur Dakota Utara Doug Burgum menuduh Joe Biden melakukan “pembelian suara dalam skala yang belum pernah kita lihat sebelumnya” karena presiden telah menghapuskan utang pinjaman mahasiswa untuk hampir empat juta orang Amerika.
“Anda mulai mencoba memberikan ratusan miliar dolar uang pembayar pajak… ini seperti kita meminjam untuk memberikannya… Ketika Anda melihat warga memahami bahwa itu seperti pembayaran pra-pemilu,” kata Burgum di CNN. Negara dari Persatuan pada hari Minggu. “Itu seperti, ‘Hai teman-teman, tolong pilih kami karena kami meringankan utang Anda.’ Jadi pada titik manakah program seperti utang pelajar dialihkan menjadi sekadar pembelian suara?”
Burgum melanjutkan, “Orang-orang yang bekerja keras dan melunasi utangnya namun tidak mendapatkan keringanan pinjaman berkata, ‘Hei, ini tidak adil.’ Dan, di Amerika, orang menginginkan segala sesuatunya adil, bukan tidak adil. Dan saya pikir sudah jelas bahwa terjadi aksi jual-beli suara dalam skala yang belum pernah kita lihat sebelumnya.”
Dilihat dari kacamata sinis Burgum, cek stimulus senilai $1.200 per pelapor pajak penghasilan yang ditandatangani oleh Trump dan didistribusikan pada April 2020 adalah upayanya sendiri untuk membeli suara menjelang pemilu November. Atau, seperti yang disampaikan oleh pembawa acara Jake Tapper, janji Trump untuk menurunkan pajak bagi orang kaya juga bisa dianggap sebagai pembelian suara.
“Melakukan [Biden forgiving student loans] menyinggung Anda lebih dari Donald Trump yang memberi tahu ruangan yang penuh dengan donor, orang-orang kaya – jutawan, miliarder – bahwa dia akan memotong pajak mereka? Apakah membeli suara itu ada bedanya?” Penyadap bertanya.
Pada hari Sabtu, Trump berbicara kepada sekelompok donor kaya dari Partai Republik dan menuduh Biden menggunakan “kesejahteraan” untuk berbuat curang dalam pemilu. “Jangan meremehkan kesejahteraan. Mereka mendapat kesejahteraan dengan memilih, dan yang lebih penting lagi, mereka curang – mereka curang,” kata Trump kepada para donor akhir pekan ini.
Namun, Burgum mengatakan menurutnya bukan itu “niat Trump yang dia maksudkan ketika dia mengatakan hal itu.”
Burgum menanggapi pertanyaan Tapper dengan menolak karakterisasi tuan rumah bahwa donor Trump adalah donor kaya tetapi tidak secara langsung menjawab apakah menjanjikan pajak yang lebih rendah merupakan upaya untuk membeli suara. “Pertama-tama, saya menolak seluruh premis gagasan tentang donor kaya ini,” kata Burgum. “Maksud saya, ruangan yang hadir kemarin semuanya adalah orang-orang yang menciptakan lapangan kerja. Mereka adalah orang-orang Amerika yang mengambil risiko, yang terkadang mempertaruhkan segalanya yang mereka miliki untuk memulai sebuah bisnis.”
“Jadi, mereka tidak kaya?” Penyadap bertanya dengan skeptis.
“Ya, mereka sekarang kaya karena sistem kapitalisme Amerika membantu mereka menciptakan lapangan kerja, membantu mereka membangun komunitas,” kata Burgum, seraya menambahkan bahwa para donor Trump “adalah orang-orang yang paling dermawan di negara ini.” (Murah hati, kecuali, mungkin, dalam hal membayar pajak.)
Menanggapi komentar Trump pada Sabtu malam bahwa pemerintahan Biden seperti “Gestapo” dan bahwa presiden mengatur penuntutan Trump, Burgum mengatakan bahwa “mayoritas orang Amerika merasa persidangan yang dia jalani saat ini bermotif politik.”
Hanya 34 persen orang Amerika melakukan jajak pendapat akhir bulan lalu mengatakan bahwa Trump menerima perlakuan yang lebih keras dibandingkan terdakwa kriminal lainnya.