Diperkirakan demikian sekitar 2 miliar orang, terutama di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah, tidak memiliki akses terhadap obat-obatan esensial yang berkualitas dan terjangkau. Situasi ini diperparah oleh rendahnya kualitas atau bahkan obat palsu yang mematikan yang mengisi kesenjangan tersebut. Kekurangan ini berarti penyakit-penyakit yang sebenarnya dapat diobati atau dicegah, akhirnya menyebabkan penderitaan dan bahkan kematian.
Ini adalah masalah pasar B2B Ahmed berupaya untuk memperbaikinya dengan mengatasi fragmentasi rantai pasokan, dan startup tersebut baru-baru ini mengumpulkan dana awal sebesar $2 juta dari Founderful Ventures untuk mendukung rencananya.
Berfokus pada negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah, Axmed membangun pasar yang bertujuan untuk menghubungkan produsen dengan institusi kesehatan untuk memperbaiki inefisiensi yang menyebabkan kelangkaan, biaya tinggi, dan penyebaran obat-obatan palsu. Perusahaan rintisan ini ingin mewujudkan hal tersebut dengan mengumpulkan permintaan, memungkinkan pembeli mendapatkan obat langsung dari produsen dengan biaya lebih rendah, dan beralih dari rantai pasokan farmasi tradisional yang memiliki banyak tingkat dealer dan distributor. Untuk berdagang di pasar, baik penjual maupun pembeli harus memenuhi berbagai kriteria peraturan dan hukum.
Target pasar awal dari startup ini adalah Kenya, Nigeria, Ethiopia, Tanzania dan Rwanda, dimana mereka bermaksud untuk membuat terobosan melalui lembaga-lembaga berbasis agama, organisasi non-pemerintah, penyedia layanan kesehatan yang dipimpin pemerintah, dan lembaga pengadaan.
Berkantor pusat di Swiss, Axmed saat ini bekerja sama dengan mitra untuk memeriksa sepenuhnya versi awal produknya, sebelum peluncuran penuh akhir tahun ini. Pendanaan baru ini merupakan kelanjutan dari hibah sebesar $5 juta dari Bill & Melinda Gates Foundation untuk menyediakan layanan kesehatan ibu dan anak di negara-negara dengan prioritas tinggi.
Emmanuel Akpakwu (CEO), yang ikut mendirikan startup bersama Felix pingsan Dan Sofia Radley-Searle, mengatakan kepada TechCrunch bahwa mereka bertujuan memanfaatkan model agregasi untuk memperkuat kekuatan pembeli dan menciptakan peluang pasar yang menarik bagi produsen. Ia menambahkan bahwa model seperti ini pernah digunakan pada masa darurat, seperti pandemi COVID-19, namun inisiatif pengadaan seperti ini tidak akan pernah berkembang melebihi kemampuan awalnya atau menyusut begitu keadaan darurat mereda.
“Kami ingin membangun sesuatu yang bertahan dan benar-benar menjadi operasi berkelanjutan dan berjangka panjang yang berfokus pada pemberdayaan pembeli dan pasien, menjadikan mereka lebih menarik bagi produsen berkualitas tinggi, dan bagi mereka. [makers] untuk pergi ke pasar-pasar ini dengan cara yang jauh lebih efektif dan lancar,” katanya.
Selain itu, platform ini dirancang untuk memberikan visibilitas mengenai ukuran atau potensi nyata dari pasar-pasar tersebut. Akpakwu mengatakan sebagian besar produsen lokal, regional, atau global perlu memahami ukuran pasar dan bagaimana mereka dapat terlibat di wilayah tersebut secara efektif.
Akpakwu sebelumnya menjabat sebagai Chief Commercial Officer di wilayah Afrika sub-Sahara Novartis. Selama masa jabatannya inilah ia menghadapi tantangan dan hambatan yang menghalangi atau menghalangi produsen untuk memperluas skalanya di pasar baru. Axmed didirikan setelah itu untuk mengumpulkan pesanan dan menciptakan pasar yang menarik bagi produsen.
Axmed bergabung dengan daftar platform yang terus bertambah seperti Africa Medicines Supply Platform dan Xs2Meds, serta perusahaan teknologi kesehatan seperti Drugstoc dan Remedial Health yang mendigitalkan rantai pasokan farmasi dan memecahkan tantangan sumber dan distribusi untuk apotek dan institusi seperti rumah sakit.