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A AstraZeneca está a retirar a sua vacina contra a Covid em todo o mundo, meses depois de a gigante farmacêutica ter admitido que esta pode causar um efeito secundário raro e perigoso.
A vacina, desenvolvida pela Universidade de Oxford, já não pode ser utilizada na União Europeia depois de a empresa ter retirado voluntariamente a sua “autorização de comercialização”, que entra em vigor hoje.
Pedidos semelhantes de retirada da vacina serão feitos em outros países que a aprovaram anteriormente, incluindo o Reino Unido.
A Autoridade de Produtos Terapêuticos da Austrália interrompeu o uso da vacina em abril de 2023.
A vacina, outrora considerada um “triunfo para a ciência britânica”, tem sido alvo de intenso escrutínio nos últimos meses devido a um efeito secundário muito raro que causa coágulos sanguíneos e baixas contagens de plaquetas sanguíneas.
A vacina da AstraZeneca foi a mais utilizada no Reino Unido durante a implementação inicial do programa de vacinação – antes de ser associada a um risco de coágulos sanguíneos
A AstraZeneca admitiu em fevereiro que a vacina pode, em casos muito raros, causar síndrome de trombose com trombocitopenia – que tem sido associada a mais de 80 mortes na Grã-Bretanha, bem como a centenas de ferimentos graves.
Mais de 50 supostas vítimas e parentes enlutados estão atualmente processando a empresa em um processo no Tribunal Superior.
No entanto, a AstraZeneca nega que a decisão de retirar a vacina esteja relacionada com o processo judicial, insistindo que a vacina está, em vez disso, a ser retirada dos mercados por razões comerciais.
A empresa disse em documentos judiciais que a vacina já não é fabricada ou fornecida, tendo sido substituída por vacinas atualizadas que combatem variantes mais recentes.
Numa declaração ao Daily Telegraph, a empresa disse: “Estamos extremamente orgulhosos do papel que a Vaxzevria desempenhou no fim da pandemia global.
«De acordo com estimativas independentes, mais de 6,5 milhões de vidas foram salvas só no primeiro ano de utilização e mais de três mil milhões de doses foram fornecidas a nível mundial.
«Os nossos esforços foram reconhecidos pelos governos de todo o mundo e são amplamente considerados como uma componente crítica para acabar com a pandemia global.
Os pesquisadores acreditam que o efeito colateral raro ocorre devido ao vírus do resfriado modificado que se esconde na injeção, tendo um efeito adverso nas plaquetas do sangue, desencadeando a coagulação.
O gráfico mostra o número cumulativo de vacinas contra a Covid distribuídas no Reino Unido desde o início da pandemia, a porcentagem de cada faixa etária que recebeu uma injeção (canto inferior esquerdo) e o número de cada marca de vacina contra a Covid distribuída
“Como desde então foram desenvolvidas múltiplas variantes de vacinas contra a Covid-19, há um excedente de vacinas atualizadas disponíveis.
«Isto levou a um declínio na procura de Vaxzevria, que já não é fabricado nem fornecido. A AstraZeneca tomou, portanto, a decisão de iniciar a retirada das autorizações de introdução no mercado da Vaxzevria na Europa.
“Trabalharemos agora com os reguladores e os nossos parceiros para nos alinharmos num caminho claro para concluir este capítulo e contribuir significativamente para a pandemia de Covid-19.”