Moradores lutaram em condições caóticas para encontrar o caminho para a segurança
Porto Alegre:
Quase 70.000 pessoas foram forçadas a deixar suas casas em meio a enchentes mortais, deslizamentos de terra e tempestades torrenciais no sul do Brasil, com a grande cidade de Porto Alegre particularmente atingida, disse a agência de defesa civil do país no sábado.
As fortes enchentes deixaram 57 mortos, 74 feridos e outras 67 desaparecidas, disse a defesa civil.
A contagem de mortos não incluiu duas pessoas que morreram na explosão de um posto de gasolina inundado em Porto Alegre, testemunhada por um jornalista da AFP, onde equipes de resgate tentavam reabastecer.
O rápido aumento dos níveis de água no estado do Rio Grande do Sul estava sobrecarregando as barragens e ameaçando particularmente a cidade economicamente importante de Porto Alegre, uma cidade de 1,4 milhão de habitantes.
O rio Guaíba, que atravessa a cidade, atinge uma altura histórica de 5,04 metros (16,5 pés), bem acima dos 4,76 metros que eram um recorde desde as devastadoras enchentes de 1941.
As autoridades lutavam para evacuar bairros inundados enquanto os moradores lutavam em condições caóticas para encontrar o caminho para a segurança.
Além dos 69.200 residentes forçados a abandonar as suas casas, a defesa civil também disse que mais de um milhão de pessoas não tinham acesso a água potável durante as inundações, descrevendo os danos como incalculáveis.
O governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, disse que seu estado – normalmente um dos mais prósperos do Brasil – precisaria de um “Plano Marshall” de investimentos pesados para se reconstruir após a catástrofe.
Em muitos lugares, formaram-se longas filas enquanto as pessoas tentavam embarcar nos ônibus, embora o serviço de ônibus de e para o centro da cidade tenha sido cancelado.
O Aeroporto Internacional de Porto Alegre suspendeu todos os voos nesta sexta-feira por tempo indeterminado.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva postou um vídeo de um helicóptero depositando um soldado em cima de uma casa, onde ele usou um tijolo para fazer um buraco no telhado e resgatar um bebê enrolado em um cobertor.
Em um subúrbio ao norte de Porto Alegre, José Augusto Moraes, de 61 anos, parecia abalado depois que as enchentes que subiram rapidamente engoliram sua casa e ele teve que chamar os bombeiros para resgatar uma criança presa.
“Perdi tudo”, disse ele à AFP.
‘Vai ser muito pior’
Com as águas começando a ultrapassar um dique ao longo de outro rio local, o Gravataí, o prefeito Sebastião Malo emitiu um alerta severo na plataforma de mídia social X, dizendo: “As comunidades devem sair!”
Ele pediu às pessoas que racionassem a água, depois que quatro das seis estações de tratamento da cidade tiveram que ser fechadas.
Em transmissão ao vivo no Instagram, o governador Leite disse que a situação é “absolutamente inédita”, a pior da história do estado, sede da produção agroindustrial de soja, arroz, trigo e milho.
As áreas residenciais ficaram submersas até onde a vista alcança, com estradas destruídas e pontes varridas por fortes correntes.
As equipes de resgate enfrentaram uma tarefa colossal, com cidades inteiras inacessíveis.
Pelo menos 300 municípios sofreram danos causados por tempestades no Rio Grande do Sul desde segunda-feira, segundo autoridades locais.
‘Água até a cintura’
Cerca de um terço dos deslocados foram levados para abrigos instalados em centros desportivos, escolas e outras instalações.
“Quando saí de casa, estava com água até a cintura”, disse à AFP Cláudio Almiro, 55 anos, de aparência abatida, em um centro cultural convertido em abrigo em um subúrbio ao norte de Porto Alegre.
Ele disse que embora tenha perdido tudo, “muitas pessoas perderam a vida, por isso levanto minhas mãos ao céu e agradeço a Deus por ter sobrevivido”.
As chuvas também afetaram o sul do estado de Santa Catarina, onde um homem morreu na sexta-feira quando seu carro foi arrastado pelas fortes enchentes no município de Ipira.
Lula, que visitou a região na quinta-feira, atribuiu o desastre às mudanças climáticas.
As tempestades devastadoras foram o resultado de um “cocktail desastroso” de aquecimento global e do fenómeno climático El Nino, disse o climatologista Francisco Eliseu Aquino à AFP na sexta-feira.
O maior país da América do Sul passou recentemente por uma série de eventos climáticos extremos, incluindo um ciclone em setembro que ceifou pelo menos 31 vidas.
Aquino disse que a geografia da região significa que ela foi frequentemente confrontada pelos efeitos da colisão de massas de ar tropicais e polares – mas estes eventos “intensificaram-se devido às alterações climáticas”.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)