Meskipun Senator Ted Cruz (Partai Republikan-Texas) baru-baru ini menyebut mewajibkan pengembalian uang otomatis untuk penerbangan yang dibatalkan adalah “ide bodoh”, rekan senatornya tidak setuju. Anggota parlemen bergerak untuk memperkuat undang-undang otorisasi ulang penerbangan mereka setelah Cruz dan tiga anggota parlemen lainnya dikecam karena berupaya melemahkan peraturan penerbangan baru yang dikeluarkan Presiden Joe Biden.
Minggu lalu, Lever melaporkan bahwa Cruz, Senator Maria Cantwell (D-Wash.), Rep. Sam Graves (R-Mo.), dan Rep. Rick Larsen (D-Wash.) — yang semuanya dibiayai oleh industri penerbangan — memperkenalkan kebijakan baru Otorisasi ulang Administrasi Penerbangan Federal kesepakatan yang mengharuskan pelanggan mengirimkan “permintaan tertulis atau elektronik” untuk menerima pengembalian dana penuh untuk penerbangan yang dibatalkan atau tertunda secara signifikan.
Ketentuan tersebut mendapat reaksi keras, karena akan melemahkan janji pemerintahan Biden untuk menyederhanakan proses pengembalian dana bagi pelanggan maskapai penerbangan – yang telah menjadi masalah yang lebih besar bagi konsumen sebagai maskapai penerbangan. telah rutin menjual tiket penerbangan mereka tidak mempunyai kapasitas untuk beroperasi.
Pada hari Selasa, Reuters melaporkan bahwa anggota parlemen kongres setuju untuk merevisi kesepakatan FAA untuk memastikan bahwa pelanggan akan menerima pengembalian dana otomatis jika mereka tidak ingin melanjutkan penerbangan yang tertunda secara signifikan atau menerima penerbangan yang dipesan ulang.
Menyusul laporan The Lever, Cruz membela pengenalan undang-undang yang harus disahkan tersebut selama wawancara CNBC, menyalahkan “satu tweet” oleh Senator Elizabeth Warren (D-Mass.) yang memicu kontroversi. Dia kemudian melanjutkan dengan mengklaim bahwa sebagian besar penumpang maskapai penerbangan tidak menginginkan uang mereka kembali ketika maskapai penerbangan membatalkan penerbangan mereka.
“Kebanyakan konsumen, jika penerbangan dibatalkan, tidak menginginkan pengembalian uang segera, mereka ingin memesan penerbangan baru,” alasannya, membuang sisa-sisa logika saat dia menjelaskan bahwa “hampir semua kaum konservatif mengatakan, oke, taruh saya pada penerbangan berikutnya, dan aturannya mengatakan tidak, Anda harus mengembalikan uang itu secara otomatis, apa pun yang diinginkan pelanggan, itu benar-benar ide yang bodoh.”
Pada hari Selasa, Tuas melaporkan bahwa laporan keuangan dari Southwest Airlines dan Delta Air Lines menunjukkan bahwa kedua perusahaan tersebut masing-masing memiliki kredit penerbangan yang belum terpakai masing-masing sebesar $2 miliar dan $6 miliar. Menurut bulan Februari mengajukan ke Komisi Sekuritas dan Bursamenurut publikasi, Hawaiian Airlines menghasilkan $312 juta dari tahun 2020 hingga 2023 dari tiket penumpang yang tidak terpakai dan sudah habis masa berlakunya.
Pada tahun 2020, sebuah penyelidikan oleh Warren, saat itu-Senator. Kamala Harris (D-Calif.), dan senator lainnya memperkirakan bahwa “maskapai penerbangan dapat menyimpan lebih dari $10 miliar uang hasil jerih payah para pelancong Amerika,” dalam bentuk voucher perjalanan yang tidak terpakai.
“Jika perusahaan-perusahaan ini mengembalikan uang tersebut ke publik, ini akan memberikan stimulus yang signifikan bagi keluarga-keluarga yang mengalami kesulitan,” tulis mereka dalam pernyataan bersama. “Itulah mengapa kami sekali lagi mendesak maskapai penerbangan untuk mengakhiri kebijakan anti-konsumen mereka dan menawarkan pengembalian dana nyata dalam keadaan darurat ini.”