Os Bengals e Tee Higgins ainda não chegaram a um acordo sobre um novo contrato, já que Cincinnati decidiu franquear a estrela em março, antes do início da agência gratuita. Se nenhum acordo for alcançado até 15 de julho, Higgins ganhará US$ 21,8 milhões na próxima temporada.
Kelsey Conway do Cincinnati Enquirer relatou uma atualização sobre as negociações contratuais entre ambos os lados. De acordo com Conway, Higgins queria um dia de pagamento semelhante ao do Colts WR Michael Pittman.
Pittman assinou um contrato de três anos no valor de US$ 70 milhões, ganhando US$ 23 milhões anualmente. Apesar das exigências de Higgins, os Bengals e Higgins nunca atingiram a marca de US$ 20 milhões por ano, de acordo com o relatório, e o dinheiro garantido não foi discutido.
Conway acrescenta que, apesar dos relatos, Higgins nunca exigiu ser o recebedor mais bem pago da liga e não tinha nenhuma quantia específica de dinheiro garantido em mente ao discutir um contrato futuro.
A frustração do lado de Higgins transbordou, e ele já solicitou uma troca duas vezes, mais recentemente, há uma semana, ao mesmo tempo que seu companheiro de equipe Trey Hendrickson, que também solicitou uma troca por divergências contratuais.
Higgins foi responsável por 42 recepções, 656 jardas e cinco touchdowns em 2023, perdendo cinco jogos na última temporada devido a uma lesão. Sua melhor temporada veio em 2022, quando teve 1.029 jardas e sete touchdowns.
Os Bengals também estarão em negociações contratuais com Ja’Marr Chase nesta entressafra. O receptor estrela pretende se tornar o wideout mais bem pago da NFL.