Presiden Perancis, Emmanuel Macron, yang percaya bahwa sentuhan pribadi adalah kunci diplomasi, membujuk Presiden Xi Jinping dari Tiongkok untuk berjalan-jalan di ketinggian 7.000 kaki di Pyrenees pada hari Selasa, berharap untuk menunjukkan pemandangan luas yang telah mewarnai masa kecilnya. namun malah menemukan kabut tebal dan salju lebat.
Itu adalah jalan yang panjang dan licin untuk mendaki gunung, di bawah hujan deras, namun hal itu tidak menghentikan kerumunan pengagum Tiongkok yang membawa bendera merah dan panji-panji untuk berkumpul di hampir setiap desa di sepanjang jalan, secara ajaib berpindah ke daerah terpencil di barat daya Prancis dan tampaknya seragam dalam antusiasme mereka.
Tidak terpengaruh, namun terlambat dua jam, Macron menyambut Xi di bawah payung di salah satu restoran favoritnya, “L’Auberge du Berger,” atau “Shepherd’s Stop,” di mana para penari dengan pakaian lokal berwarna-warni berputar-putar dan bergoyang-goyang. suara seruling, akordeon, dan tom-tom.
Xi tidak menunjukkan ekspresi apa pun, namun istrinya, Peng Liyuan, tersenyum lebar dan bertepuk tangan.
Dengan menggunakan bentuk “tu” yang biasa digunakan untuk menyapa Xi, 70 tahun, dibandingkan dengan “vous” formal yang lebih lazim di kalangan kepala negara, Macron, 46 tahun, menawarkan kepada pemimpin Tiongkok itu sebuah kaos kuning yang ditandatangani oleh presiden tahun lalu. Pemenang Tour de France, Jonas Vingegaard, seorang pengendara sepeda Denmark.