Joe Biden, buscando promover um cessar-fogo em Gaza, alertou na segunda-feira Benjamin Netanyahu contra a invasão de Rafah.
Washington:
O presidente dos EUA, Joe Biden, buscando promover um cessar-fogo em Gaza, alertou na segunda-feira o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu contra a invasão de Rafah, enquanto Israel emitia ordens de evacuação desafiadoramente e realizava intensos ataques aéreos na lotada cidade de Gaza.
Os Estados Unidos disseram que estavam analisando uma resposta do Hamas, que afirmou ter aceitado um acordo para interromper sete meses de guerra e libertar reféns, com o diretor da CIA, Bill Burns, na região para negociar através de aliados árabes.
Biden disse a Netanyahu em abril que invadir Rafah seria um “erro”, e o secretário de Estado, Antony Blinken, disse-lhe na semana passada em Jerusalém que não deveria haver ofensiva devido à segurança de mais de um milhão de civis ali abrigados.
“O presidente reiterou a sua posição clara sobre Rafah”, disse a Casa Branca numa breve leitura da teleconferência.
O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse posteriormente que os Estados Unidos ainda não “viram um plano humanitário que seja credível e implementável”.
“Acreditamos que uma operação militar em Rafah neste momento aumentaria dramaticamente o sofrimento do povo palestino (e) levaria a um aumento na perda de vidas civis”, disse Miller aos repórteres.
Mas horas depois da ligação entre Biden e Netanyahu, Israel emitiu seu segundo aviso em um dia para que os palestinos evacuassem Rafah e disse que estava se preparando para uma invasão terrestre.
Israel realizou intensos ataques aéreos em Rafah na noite de segunda-feira, que foram praticamente contínuos durante 30 minutos, disse um correspondente da AFP.
Israel prometeu eliminar o Hamas após o ataque de 7 de Outubro, o mais mortífero alguma vez sofrido por Israel.
O porta-voz militar Daniel Hagari disse em um discurso transmitido que aeronaves israelenses atingiram “mais de 50 alvos terroristas” nos arredores de Rafah na segunda-feira.
Numa área de progresso, os Estados Unidos disseram que Netanyahu concordou em manter a ajuda fluindo através de Kerem Shalom, a principal passagem entre Gaza e Israel. Quatro soldados israelenses foram mortos em um ataque no domingo na passagem reivindicada pelo braço armado do Hamas.
A administração Biden disse que Burns estava discutindo a resposta do Hamas na região e não a caracterizou imediatamente, mas expressou esperança de um acordo.
“Continuamos a acreditar que um acordo de reféns é do interesse do povo israelense; é do interesse do povo palestino”, disse Miller.
Biden está sob crescente pressão interna sobre a guerra em Gaza em ano eleitoral, com protestos pró-palestinos agitando os campi universitários dos EUA.
A prestigiada Universidade de Columbia, em Nova Iorque, que tem estado no centro dos protestos, anunciou na segunda-feira que cancelou a sua principal cerimónia de formatura na próxima semana.
– O rei da Jordânia soa um aviso –
Biden também discutiu os acontecimentos num almoço a portas fechadas com o rei Abdullah II da Jordânia, que tem relações com Israel, mas também com uma grande comunidade palestiniana e é especialmente sensível à turbulência a oeste.
O rei pediu a Biden que interviesse junto a Israel, dizendo que um ataque israelense a Rafah “ameaça levar a um novo massacre”, segundo um comunicado jordaniano.
O Egipto, que faz fronteira com Rafah e tem um tratado de paz com Israel, e o Qatar, um aliado dos EUA que também acolhe líderes do Hamas, assumiram a liderança nas negociações de cessar-fogo.
A aparente determinação de Israel em avançar em Rafah sublinha as dificuldades que Biden tem enfrentado para exercer qualquer influência como principal apoiante militar e diplomático de Israel.
Numa mudança no início de Abril, após meses de apoio incondicional, Biden alertou Netanyahu que a política dos EUA em Gaza dependia da protecção dos civis e dos trabalhadores humanitários.
O aviso, que se seguiu à morte de sete trabalhadores humanitários num ataque de drones israelita, foi o primeiro indício de possíveis condições para o apoio militar de Washington a Israel.
Mas desde então, os Estados Unidos recusaram-se a restringir o gasoduto multibilionário de assistência a Israel, dizendo que têm permitido mais ajuda a Gaza.
Os Estados Unidos também ofereceram críticas públicas na segunda-feira sobre o fechamento da Al Jazeera por Israel, o canal de notícias com sede no Catar que tem sido uma fonte de notícias popular no mundo árabe.
“Achamos que a Al Jazeera deveria ser capaz de operar em Israel e em outros países da região”, disse Miller.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)